Crítica – Michael: la vida de un santo

Michael: La Historia de Michael Jackson (2026) —por si no queda claro en el título en español, esta es la biopic de, sí, Michael Jackson— es apenas una película. Más bien, podríamos definirla como el artículo de Wikipedia del cantante, convertido en una serie de viñetas sobre sus hitos más importantes —hasta después de que saca el disco Bad— que se proyecta en una sala de cine. O, ya que estamos en 2026, sería como si ChatGPT hubiera estado a cargo de redactar las escenas. Sí, lo sabemos, el chascarrillo de la IA ya está igual de agotado que la fórmula de la biopic contemporánea, pero en verdad así se siente ver la adaptación cinematográfica de la vida de “El Rey del Pop”: un conjunto de cosas que pasan así nada más y que conforman la primera mitad de la existencia del ídolo —porque, claro, es un hecho que habrá segunda parte—. Se trata de una aberración visual y narrativa que se alza como la biopic musical más horrible y genérica que nos ha dado Hollywood hasta ahora. Algunos podrán verla como una celebración de la vida de Jackson, pero otros como una vil jugada maestra para “resucitarlo” y seguir aprovechándose de su imagen, casi como ir al concierto de una banda que usa un holograma de su difunto vocalista.

Michael, como era de esperarse, es una hagiografía de principio a fin. El director Antoine Fuqua y el guionista John Logan, al servicio de la familia Jackson, conciben una historia que, básicamente, presenta al protagonista como un santo, casi como la segunda encarnación de Jesucristo en la Tierra —de resaltar es que la subtrama alrededor de las acusaciones de abuso sexual fue eliminada por temas legales—. Estamos ante un tipo bueno —que solo parece congeniar con animales— y puesto a prueba por su severo padre, que, con su voz, trae amor y comprensión al mundo. Está claro que los familiares revisaron cada coma en el guion de Logan; la supervisión, por supuesto, despojó de su humanidad al personaje de Jackson, que no tiene absolutamente ningún rastro de oscuridad o imperfección en sí. Y entonces nos preguntamos: ¿qué hay de interesante en ver a un tipo aparentemente perfecto andar por ahí sufriendo y superando obstáculos una y otra vez? La mayoría de los biopics musicales han caído en este vicio en menor o mayor medida; el blanqueamiento es casi intrinseco a este tipo de pelícuals, pero algunas al menos se molestan un poco —por más torpe que lo hagan— en colocar un par de escenas que le dan algo de matiz a su protagonista: la salud mental de Amy Winehose en Back to Black (2024); la infidelidad de Bob Marley en Bob Marley: La Leyenda (2024); la fragilidad emocional de Bruce Sprinsgteen en Springsteen: Música de Ninguna Parte (Springsteen: Deliver Me From Nowhere, 2025)… Aquí el conflicto únicamente se remite a que un joven presionado por un papá abusivo desea ser la estrella más grande del mundo.

La película, obviamente, encuentra en la figura de Joe Jackson (Colman Domingo) el villano perfecto, y de ahí rara vez se suelta. La intención es tan obvia que incluso los prostéticos de Domingo son tan marcados para dotar al antagonista de una presencia amenazante. Katherine (Nia Long), la madre, claro, emerge como la dulce y empática contraparte que aparece de vez en cuando para animar a su hijo y arrojar dos o tres frases inspiradoras. Los hermanos prácticamente son extras. Personajes clave en la carrera de Jackson como Quincy Jones (Kendrick Sampson) y Berry Gordy (Larenz Tate) quedan relegados tan solo después de una escena. Y luego está Milles Teller como John Branca, su mánager, que solamente existe como un apoyo innecesario. Teller parece estar en piloto automático declamando sus líneas sin ningún tipo de emoción. Con personajes tan unidimensionales, la sensación de que estamos en una especie de simulación se acrecenta —un chango y escenas de conciertos creados con CGI contribuyen a ello—.

El único aspecto positivo de todo esto viene de Jafaar Jackson, sobrino del mismo Michael, que hace su debut con este papel. Si bien el guion no le da absolutamente nada para brillar como actor, el joven deslumbra con su voz y sus pasos de baile. La escena del video de “Beat It” es prueba de lo anterior. A pesar de que lo que Fuqua y los productores buscaban era una imitación tal cual de su tío, Jafaar en verdad se muestra comprometido, sobre todo físicamente. Juliano Krue Valdi, como la versión infantil del protagonista, también merece una mención especial por su voz.

Desafortunadamente, todo lo que les rodea se siente tan falso e irrelevante. Logan, un guionista nominado al Óscar, se conforma con un trabajo que recapitula algunos hechos importantes en la vida de Michael; la trama va saltando de uno a otro sin cohesión ni una guía narrativa, pues la urgencia de poner a cantar o a bailar a Jafaar es incontestable. Las elipsis son muy torpes. Michael es aleatoria, aburrida, mediocre, derivativa y hasta involuntariamente cómica: lamentable es el momento en que Michael ve un reportaje en la televisión acerca de pandilleros e inmediatamente reúne a unos grupos para “sanarlos” con el baile; o también cuando, después de un accidente, lo vemos socializando con otros hospitalizados y luego declarando que donará un montón de dinero para ayudarlos. La insistencia en la santa representación es molesta y absurda.

Fuqua y el productor Graham King simplemente tomaron el modelo de Bohemian Rhapsody (2018) e hicieron todo lo posible para superar los clichés de esta. Poco o nada hay sobre el genio artístico de Michael, un pecado recurrente en las biopics musicales, que parecen estar condenadas a las representaciones más básicas imaginables. Por suerte, tenemos cosas como Better Man (2024), que gracias a una idea insólita y un tratamiento genuino se siente cercana y genuina. Ahora es turno de los Beatles, y que Dios nos agarre confesados.