Nunca antes una película había plasmado a la perfección la frase de: “Quizá el verdadero tesoro son los amigos que hicimos en el camino”. En El Final (It Ends, 2025), cuatro jóvenes experimentan, durante lo que debía ser un ordinario viaje en carretera, una inesperada y terrorífica oportunidad para reflexionar sobre quiénes son, quiénes deben ser y quiénes quieren ser. Porque, en esta vida y en este tiempo, no hay nada más inquietante para la juventud que enfrentarse a la realidad, que suele sentirse como un camino interminable en el que el movimiento únicamente suele ser producto de la inercia. ¿De verdad queremos seguir? ¿Y si tan solo hubiera una vuelta? El purgatorio podría no ser una mentira después de todo. El debutante Alexander Ullom convierte este cúmulo de preocupaciones y frustraciones en una nueva experiencia liminal y existencial muy al estilo de Backrooms (2026) y Exit 8 (Hachiban Deguchi, 2025).
La travesía en auto de cuatro amigos recién reunidos, James (Phinehas Yoon), Day (Akira Jackson), Fisher (Noah Toth) y Tyler (Mitchell Cole), inicialmente se vuelve una pesadilla cuando la ruta que toman resulta interminable, sin posibilidad de volver atrás. Junto a ellos, como en Exit 8, vamos aprendiendo las reglas del juego: detenerse por más de un minuto y medio implica la aparición de una turba iracunda que pretende quitarles su camioneta. Su fisiología ya no es un factor, pues el hambre, el sueño y las demás necesidades han desaparecido. Su único objetivo en este mundo alterado es seguir, seguir y seguir. Ullom, un centennial, plasma la ansiedad juvenil en la tarea interminable —que enorgullecería a Sísifo— de James y compañía. Cada uno, por supuesto, afronta la ocurrencia extrema de manera distinta. Mientras que James, por ejemplo, se aferra a encontrar la desviación, Tyler no tarda en rendirse; Day y Fisher simplemente asimilan y se adaptan. El director y guionista reúne en su película de terror existencial las distintas posibilidades que tiene la juventud de, precisamente, existir en una sociedad que les demanda decidirse, sin importar que no estén preparados.
El Final no tiene que recurrir a jump scares ni nada por el estilo. Si bien hay una amenaza física latente, el verdadero miedo viene de lo desconocido y de lo inmenso, tal como ocurre en Backrooms. Al igual que en Exit 8, la prueba que los amigos tienen frente a sí resulta mil veces más espeluznante que un fantasma o un demonio persiguiéndolos. La vida es, por sí sola, atemorizante. Por otro lado, Ullom encuentra momentos para dejar que la intriga respire y llevar a los personajes hacia un territorio más liviano y hasta cómico. Ya muy avanzado su viaje, por ejemplo, un montaje musical nos permite verlos disfrutar, en la medida de lo posible, la eternidad que deben compartir. El horror, de pronto, se transforma en una road movie que revela un poco más sobre quiénes son estas personas más allá de su odisea. Vamos, hasta los memes hacen su aparición.
Cuando el final llega en El Final, surge la inevitable pregunta: “¿Y ahora qué?”. Quizá, después de todo, el verdadero tesoro son o eran los amigos que hicimos en este camino llamado vida. Ullom nos recuerda disfrutar lo que tenemos y, más importante aún, a quien tenemos. Encontrando en el minimalismo su mejor arma, el joven cineasta construye algo así como una oda a la vida y a la belleza de la mortalidad. Explotando la gran química que tienen sus protagonistas y un escenario tan simple como el interior de un coche, queda claro que este chico tiene una habilidad notable para manejar actores y la puesta en escena. No podemos esperar a ver qué hace a continuación en el género con un presupuesto mayor.
