Un joven mexicano en problemas cruza a Estados Unidos sin papeles y salta de un lugar a otro tratando de encontrar una oportunidad para sobrevivir. Eventualmente, una joven se encariña con él e intenta ayudarlo a asentarse. El choque cultural resulta demasiado fuerte para él. No, aunque parezca, no estamos hablando de la muy querida Ya No Estoy Aquí (2019), sino de Campeón Gabacho (2026), el nuevo largometraje de Jonás Cuarón. Curiosamente, ambas son protagonizadas por Juan Daniel García Treviño, quien se ha convertido en uno de los actores mexicanos más cotizados de los últimos tiempos. Y por más que en la película de Fernando Frías nos haya regalado un personaje memorable y una historia de migración y violencia que se siente honesta, cruda y relevante, en esta ocasión no puede hacer mucho para salvar este proyecto. Un guion construido sobre una base de clichés, personajes estereotipados y recursos estilísticos desbordados hace que el ejercicio y el discurso que pretende dignificar la figura del migrante se sientan más bien como algo derivativo que nunca logra entender lo que muestra.
Esta no es la primera vez que Cuarón aborda la lucha migrante. Ya en Desierto (2015), en clave de thriller, había representado torpemente la búsqueda del “sueño americano” —de hecho, algunos breves flashbacks remiten a ella— . Ahora, el director y guionista vuelve al tema, pero ahora desde un acercamiento ligero y con toques de comedia y romance. Adaptando la novela homónima de Aura Xilonen —que sigue a un chico mexicano convirtiéndose inesperadamente en boxeador en Estados Unidos—, Cuarón parece simplemente apropiarse de elementos, vibras y conceptos de otros títulos y cineastas. Es evidente que hay algo de la propuesta hiperestilizada de Scott Pilgrim vs. los Ex de la Chica de sus Sueños (Scott Pilgrim vs. the World, 2010) y la película hace todo lo posible por recordárselo al espectador. Los recursos de los que Cuarón echa mano para darle vida a su obra resultan curiosos en un principio, pero pronto queda claro que, ante la falta de sustancia, no tuvo más remedio que replicarlos una y otra vez. Que Liborio (García Treviño) rompa constantemente la cuarta pared tiene un fin explicativo más que disruptivo. Igualmente, las transiciones, los movimientos de cámara, la exageración de las peleas, etc., apuntan más a una intención del director de hacerse notar que a construir realmente una historia y un personaje creíbles. La estética de comercial para televisión no ayuda en nada.
Campeón Gabacho toma demasiado no solo de Ya No Estoy Aquí —además de que García Treviño interpreta a un personaje similar, la música también tiene una gran presencia; la pasión por la cumbia rebajada es intercambiada por la fuerza bruta y el boxeo— sino también de Haz lo Correcto (Do the Right Thing, 1989) para plasmar su representación del barrio. El problema es que la visión está tan sanitizada que pierde credibilidad enseguida. No basta con incluir slang en los diálogos para dar en el clavo. Aunado a ello, los personajes secundarios están construidos pobremente. Desde un interés romántico (Leslie Grace) cuyo conflicto trillado —tiene que cuidar a su abuelo enfermo— nunca cuaja, hasta una reportera amarillista cuyo rol en la historia da la impresión de que solo fue concebido para que una actriz de alto perfil como Rosario Dawson —que parece estar en una película de Boots Riley— lo interpretase, estos “habitantes del barrio” no se sienten como personas reales. Así, el guion recurre a la manipulación emocional y a situaciones muy básicas, que incluyen niños con discapacidad, un amable mentor en dificultades económicas (Rubén Blades) y una estricta pero tierna mujer (Dolores Heredia) que emerge como una especie de madre para Liborio.
Lo que Cuarón y Xilonen ponen en práctica recuerda bastante a Problemista (2023), en la que Julio Torres plasma su propia experiencia migrante con un toque surrealista, satírico y picaresco que le aporta muchísima personalidad, pero sin trivializar lo que implica para un latino tener que asimilarse a un entorno y un sistema hostiles. Campeón Gabacho es derivativa y ni siquiera sus alusiones al realismo mágico consiguen diferenciarla. Queriendo abordar temas como la gentrificación, el crimen y la migración, e introduciendo, además, una subtrama romántica y otra deportiva, la película simplemente no puede articularse coherentemente; todo queda en lo superficial, pues pasa de una problemática social a otra como si de aparadores se tratasen. Aunque se agradece que no recurra a la pornomiseria de Omar Chaparro en Un Viaje al Corazón (A Journey to the Heart, 2024), se nota que lo que han creado Cuarón y Xilonen se queda en una idea muy inocente de lo que significa ser migrante en Estados Unidos. Y ojalá que a García Treviño ya le puedan dar otro tipo de papeles. Lo merece.
