En La Odisea: El Regreso (The Return, 2024), la mitología, la fantasía y la épica no tienen cabida. En su lugar, el italiano Uberto Pasolini —ninguna relación con Pier Paolo, aunque sí con Luchino Visconti, que era su tío— ofrece un acercamiento estrictamente terrenal y relativamente más emocional al regreso de Odiseo a la isla de Ítaca tras la Guerra de Troya. Pero a pesar de la tragedia aquí representada, la pasión brilla por su ausencia en general, pues pareciera que Pasolini filma de forma mecanizada y con un ritmo en ocasiones demasiado glacial. Sin un anclaje más visceral a estos personajes —a excepción de algunos instantes en el último acto— y la aventura que define a la historia de Homero, todo el peso de la película recae en las interpretaciones de sus dos grandísimos protagonistas, que mantienen vivo un relato que, aun ejecutado decentemente, está lejos de cautivar cuando no están juntos.
A Pasolini le interesa más el aspecto humano de la mítica historia de Homero; por ello, el relato se concentra únicamente en la última parte del material original. Así, el realizador construye un viaje más psicológico en el que Odiseo se enfrenta al trauma postraumático y a la culpa. Tampoco ayuda que, a su retorno, se encuentra con una tierra poco reconocible, sumida en decadencia y aterrorizada por un grupo de machitos aguardando impacientemente a que la reina supuestamente viuda escoja un nuevo marido. Este enfoque intimista se opone claramente al carácter épico de la epopeya, llevando la trama hacia un territorio que suele divagar e internarse en lo existencial. Pasolini prescinde de los seres fantásticos, pero también un poco del alma de la visión homérica. La cinta se acerca a las partes más cargadas de diálogo de Troya (Troy, 2004) o Gladiador (Gladiator, 2000), y se aleja por completo de la fantasía de acción de Furia de Titanes (Clash of the Titans, 2010).
La cuestión técnica tampoco aporta demasiado. A pesar de filmar exteriores en locación y hacer más palpable el entorno en el que se desenvuelve la historia, el diseño de producción, de vestuario, la iluminación y la utilería no convencen. El poco presupuesto que seguramente estuvo a disposición se nota casi todo el tiempo. Y a esto debemos sumarle la fotografía de Marius Panduru, que, en general, parece más apropiada para un formato televisivo; es como si por momentos estuviéramos ante un episodio largo de Juego de Tronos (Game of Thrones, 2011-2019) de principios de la década pasada. Una adaptación cinematográfica de La Odisea, por más que pregone ser austera en todo sentido, debería aspirar a proyectar vastedad y cierta exuberancia, y no solamente filmar a un grupo de actores con togas y sandalias en una colina hablando o pegándose.
Por suerte, Ralph Fiennes —haciendo gala de un físico impresionante— y Juliette Binoche son parte de la cinta; de no ser así, La Odisea: El Regreso tendría más problemas para sostenerse. Si bien estos veteranos actores no comparten mucho tiempo en pantalla juntos debido a los mandatos de Homero, las escenas en las que están juntos destilan un aura shakespeariana que inmediatamente eleva la puesta en escena y nos invita a seguir viendo. La manera en que Binoche trabaja la incredulidad de Penélope transformada en decepción, y la forma en que Fiennes transmite una absoluta desolación con pocas palabras, se conjugan en un solo ente histriónico que aporta la chispa más brillante de este ejercicio. No es que estas casi leyendas necesiten dirección, pero habría que darle crédito a Pasolini por mantenerlas en el mismo rango. Aunque cuando llega la acción en el clímax, el italiano muestra su incapacidad para dirigir este tipo de secuencias.
En La Odisea: El Regreso, no hay retorno; Odiseo no solo vuelve a un lugar que ya conoce, sino que él tampoco se reconoce a sí mismo. Al final, se trata de un inadvertido viaje hacia la reconciliación. El viacrucis para Penélope se gesta de otra manera; una vida presenciando cómo los hombres se entregan a la violencia y a lo más tóxico de su masculinidad la han condenado a una desilusión eterna. Olvidar juntos es lo único que les queda. Esto, sin duda, es el apartado más interesante de la cinta. Si tan solo las actuaciones del resto del elenco y una producción más elaborada acompañaran lo anterior, estaríamos quizá no ante una gran película, pero sí al menos ante una adaptación parcial e inusual pero cumplidora de una de las obras humanas más emblemáticas.
