Hay quienes dicen que el llamado “terror elevado” le ha hecho mucho daño al género: “El monstruo como una metáfora de…”; “la transformación corporal como una alegoría de…”; “el ente como una representación intangible de…”. Le haya hecho mal o no, lo cierto es que la tendencia ha llegado a algunos niveles ridículos y derivativos en los últimos tiempos. Y es por eso que La Hora de La Desaparición (Weapons, 2025) parece ser una bocanada de aire fresco para quienes ya están hartos de la supuesta pretensión del concepto —solidificado por A24 en sus inicios—. A nosotros nos interesa cuando el terror es usado para hacer un símil con los problemas sociales que nos aquejan, aunque también es un placer encontrarse con obras como esta, dedicadas únicamente a crear un escenario de pesadilla para castigar a los personajes de formas tan inesperadas y retorcidas —pero eso no quiere decir que no tenga nada que decir—.
La estructura de la nueva cinta de Zach Cregger es lo primero que llama la atención. A partir de un hecho clave —la desaparición de unos estudiantes en un suburbio ordinario—, la trama se divide en capítulos para mostrar los distintos puntos de alrededor de los involucrados con el fatídico incidente, muy al estilo de Magnolia (1999) y Rashōmon (1950). Mientras que los primeros apartados exponen lo ocurrido, los subsecuentes van develando el misterio y manteniendo al espectador al filo del asiento; cada pequeña revelación es más extraña que la anterior, creando una atmósfera inquietante y un universo en el que absolutamente todo puede ocurrir; y no solo en las variadas representaciones pesadillescas y absurdistas, sino también en la realidad de estos personajes, un grupo de personas comunes y corrientes enfrentadas con la ocurrencia más insólita.
Cregger dejó un buen sabor de boca con Bárbaro (Barbarian, 2022), una película de terror más convencional, pero que también se dirige hacia un terreno de incertidumbre notable, generando cierta incomodidad y expectativa. Ahora, el director lleva el concepto al extremo haciendo suyas influencias tan variadas que de alguna forma hace funcionar. Un poco de Intriga (Prisoners, 2013), Twin Peaks (1990-1991), Juegos Diabólicos (Poltergeist, 1982), Las Brujas (The Witches, 1990) y El Resplandor (The Shining, 1980) convergen en un relato de vida suburbana asediada por una fuerza inexplicablemente maligna dedicada única y exclusivamente a controlar la vida de sus habitantes de las maneras inimaginables. Y por más crueldad aquí exhibida, Cregger, como en Bárbaro, se da el el lujo de incorporar un poco de comedia física, que contrasta a la perfección con el gore y el malestar psicológico —casi como Alex Garland y Danny Boyle lo hicieron en la última escena de Exterminio: La Evolución (28 Years Later, 2025)—.
La Hora de la Desaparición, a primera vista, pareciera, como expusimos al principio, no intentar abordar una temática específica con los hechos tan disparatados que presenciamos. Sin embargo, sí que podemos identificar algunas cuestiones que Cregger señala con su historia, como el hecho de que los habitantes de esta comunidad se encuentran en su punto más bajo, lo cual es explotado para, haciendo referencia al título en inglés de la cinta, convertirlos en armas humanas. Pequeñas tragedias nacidas de la coerción y de la vulnerabilidad; aprovecharse del débil con un fin en mente. No por nada hay una constante alusión a los parásitos y su naturaleza invasiva, algo que rápidamente podemos relacionar con la sociedad humana y su constante necesidad de coartar el libre albedrío. Pero, al final, todo se trata de una historia extrañísima que hace bien al rehusarse a explicarse a sí misma y cuyo propósito exclusivo es llevar a sus protagonistas —un adicto muy bonachón, una profesora perturbada por sus propios demonios, un director de escuela, un padre de familia obsesivo, un policía paranoico y un niño inocente— y a los espectadores al límite de lo que creen posible.
Es un hecho que Cregger sacrifica el desarrollo de personaje, arroja jump scares ordinarios y se toma varias libertades en la trama creando diferentes conveniencias para que todo se acomode con la estructura que eligió; sin embargo, esto se compensa con la sutil urgencia que crea en uno por resolver el misterio y el temor de que algo desagradable ocurra en cualquier momento. Con personajes en una búsqueda desesperada por liberarse emocionalmente, todos habitantes de un pueblo tomado de repente por una misteriosa entidad —que no detallaremos para mantener la sorpresa—, la mejor manera de describir esta película sería como si Paul Thomas Anderson decidiera hacer una de terror basada en una novela inexistente de Stephen King. Y vaya que se disfruta de principio a fin.
