A principios de siglo, Exterminio (28 Days Later, 2022) redefinió el subgénero de zombis —que desde entonces han pasado a ser “infectados”—. Con seres que corrían rápidamente tras sus presas, un estilo visual distintivo, un montaje frenético y una historia que nos recordó lo condenada que está nuestra especie en todo sentido, la cinta se volvió un clásico de culto cuyo ADN permeó cualquier producto enfocado en la vida postapocalíptica más adelante. Dos décadas después, y tras una secuela que pasó sin pena ni gloria, la franquicia resucita con La Evolución (28 Years Later, 2025), una película que abraza lo que la original ayudó a crear durante todos estos años para entregar algo novedoso y al mismo tiempo respetuoso de la esencia de lo que los mismos Danny Boyle y Alex Garland hicieron hace tanto tiempo.
Y son precisamente estos cineastas los que vuelven para encausar nuevamente una franquicia cuya naturaleza se siente tan pertinente por lo que ha pasado en los últimos años: una pandemia, el Brexit, el ascenso del extremismo… Boyle, quien demostró su tacto para retomar su propio material con la dignísima T2: Trainspotting (2017), una vez más entrega una secuela tardía que evita abusar de la nostalgia para, en su lugar, construir algo totalmente nuevo con la ayuda de Garland, guionista de esta y la original. Juntos nos devuelven a una Gran Bretaña aislada 28 años después, donde una pequeña sociedad aparentemente prospera en una pequeña isla apartada de la principal —la inspiración en The Wicker Man (1973) es evidente—.
Si Exterminio aludía a esa decadencia moral que florecía todavía más en medio de la catástrofe, representada a través del abuso militar y misógino, La Evolución, por supuesto, explora el impacto de la COVID y el Brexit en la sociedad británica. El sentido de comunidad proyectado en el lugar que habitan los protagonistas es notable, aunque también hay un mantra: “Cada quien se salva solo”, sobre todo si viaja al continente. Estamos ante un elemento recurrente en el subgénero —la serie argentina El Eternauta (2025) enfatizó en ello—, pero Boyle y Garland se encargan de plantar varias semillas sobre los efectos de este modo de vida, los cuales, sin duda, cosecharán en las próximas películas —The Bone Temple, la siguiente, saldrá, supuestamente en 2026—. Algo inquietante parece habitar en lo más profundo de estos enclaves sociales obsesionados con el aislamiento —en plural, porque ESE final es otra importante pista—.
Pero el corazón de la trama yace en la relación entre Spike —que parece surgido de Kes (1970), de Ken Loach— y sus padres. El pequeño Alfie Williams y Aaron Taylor-Johnson encabezan la primera parte con una aventura que recuerda a The Last of Us (2023 – ) y La Carretera (The Road, 2009): brutales historias de maduración en medio del desastre y la supervivencia. Williams, particularmente, entrega una destacada actuación; el guion le ayuda bastante, pues su arco es sumamente convincente. En la segunda parte, la película de “zombis” se convierte en una inesperada meditación acerca de la muerte; el viaje que emprende ahora Spike con su madre —una gran Jodie Comer—, llamada acertadamente Isla, se entiende como una suerte de reconciliación espiritual, social y física con la tierra y con uno mismo. Hay, incluso, una cercanía con Niños del Hombre (Children of Men, 2006) tanto en lo obvio como en el subtexto. El camino hacia la isla por fin es transitable. Garland se muestra ingenioso como escritor después de varios pasos en falso en su carrera.
Satisfactorio también resulta el hecho de que Boyle retuvo al aspecto visual de la obra original; el look de cámara digital de principios de siglo encuentra aquí otro camino con los iPhone usados para filmar varias escenas de forma inventiva y estimulante, principalmente para dotar de otro ángulo a las escenas de acción. Hay algo igualmente que la emparenta con una estética de videojuego, que se hace sentir en algunas partes de la narrativa; el mismo Garland mencionó que The Last of Us lo inspiró en cierta medida, y eso se nota también en la expansión del universo de los infectados.
En cuanto a la música, fue una gran decisión a invitar a la banda de hip hop Young Fathers. Su naturaleza social encaja a la perfección con la propuesta del filme, y sus beats contrbuyen mucho a la generación de tensión. Genial, además, cómo recupera el tema musical de la original.
Al final, La Evolución, con una conmovedora secuencia sobre la mortalidad y la importancia que debería tener en nuestras vidas, adquiere un matiz filosófico inesperado pero bienvenido. Boyle y Garland, además, incorporan varios aspectos surreales que inyectan todavía más sustancia a una cinta que, afortunadamente, nunca se siente desbordada, sino más bien enfocada y muy entretenida. De hecho, el humor de la original vuelve, sobre todo en la parte donde un soldado noruego se une a la travesía de Spike. Pero nada de esto nos prepara para el desenlace, un cambio de tono de 180° que se siente como un golpe directo en la cara, aunque más como una sacudida que nos despierta del sueño y nos transporta ahora a una realidad absurda, tal y como la que vivimos hoy en día. No podemos esperar a ver hacia dónde se dirige esta historia.
