El concepto de El Juicio de un Perro (Le Procès du Chien, 2024) sonaba tan absurdo como divertido: una abogada debe defender a un perro llevado a la corte por ser un “agresor” reincidente. Por supuesto, a la mente viene inmediatamente Anatomía de una Caída (Anatomie d’une Chute, 2023) y el ya icónico perro Messi, que dio una de las actuaciones caninas más asombrosas de todos los tiempos en aquel drama legal. La relación entre ambos títulos tiene sentido, pero esta se materializa más bien en una especie de sátira sobre el sistema judicial suizo que termina convirtiéndose involuntariamente en algo así como una parodia de la cinta ganadora del Óscar. Ni siquiera la gran actuación del perrito Kodi puede salvar la obra de una extraña ejecución y una serie de decisiones creativas sumamente cuestionables.
El tráiler vende la película como una de esas típicas comedias comerciales francófonas que rayan en lo bobo. Y la primera mitad lo es; Laetitia Dosch —que escribe, dirige y protagoniza— muestra lo que cualquiera podría esperar de cintas como esta: el can haciendo graciosadas, el tipo de físico no convencional pero de buen corazón, momentos que despiertan ternura y las infaltables escenas que buscan hacer que la audiencia derrame alguna lágrima. Inesperada y abruptamente, en la segunda mitad, la película comienza a adentrarse en un terreno filosófico y crítico que arroja uno o dos cuestionamientos interesantes sobre la relación que sostenemos con los perros: ¿son cosas o individuos? A través de su protagonista, Dosch señala cómo la naturaleza canina es suprimida para no perturbar a la sociedad.
Pero Dosch abarca más de lo que puede manejar en 80 minutos: una subtrama romántica —con un personaje negro representado, por cierto, de forma problemática—, otra de abuso por parte de un papá violento, un comentario sobre la inmigración —de países pobres como ¿Portugal?— y un símil con la manera en que el sistema pretende sofocar y mantener dóciles a las mujeres se conjugan en un batidillo temático que provoca que la mayoría de los chistes no aterricen como estaba planeado, y que las escenas serias de pronto sean ridiculizados por conversaciones posteriores sobre sexo o alguna cuestión subida de tono. No cabe duda de que El Juicio de un Perro lucha consigo misma todo el tiempo por encontrar el tono adecuado para desarrollar la historia.
Aunado a ello, la cinta recurre a una molesta voz en off para, prácticamente, exteriorizar la psique del personaje principal regularmente; es como si Dosch no confiara en los espectadores, aun cuando su discurso feminista y social se muestra bastante superficial. Además, la directora insiste en subrayar obviamente las cualidades de la protagonista en este sentido; en una escena, por ejemplo, la obliga a hacer evidente su empoderamiento con un pequeño discurso cuando un tipo intenta seducirla. Las constantes alusiones a la misoginia, la masculinidad tóxica o el abuso socavan la verdadera causa, que, por si fuera poco, también parece ser ridiculizada —quizá no voluntariamente— junto a otras más adelante con una escena de manifestaciones públicas.
Por suerte, la magnífica actuación de Kodi, que se vale completamente de sí mismo y no tanto del montaje, hace que la película sea disfrutable cuando está en pantalla —no por nada ganó la Palm Dog en el Festival de Cannes en 2024; aunque también cuesta creer que el filme haya resultado seleccionado—. Más rídicula que divertida, El Juicio de un Perro sufre mucho del encontranazo entre una comedia algo tonta y un drama que torpemente pretende aludir a cuestiones sociopolíticas —como lo hizo Hagen y Yo, Fehér Isten, 2014 con sus manadas de perros callejeros— que aquejan a la sociedad contemporánea. Si bien hay que aceptar que Dosch logra crear algo que no es exactamente lo que parece, el tratamiento que le da a temas sensibles, definitivamente, no es el mejor.
